アッバース朝の狩猟事情

王侯の娯楽、庶民の世過ぎ

（ライオン狩り、サルキー犬、鷹狩りなど）

アラビアンナイトには、狩猟を楽しむ場面がよく出てきます。アッバース朝時代、狩猟は上流階級にとってなくてはならぬ楽しみでした。それと同時に、軍隊にとっての訓練の場ともなりました。弓矢、馬術、剣や矛のわざを磨くことができたからです。狩猟についての書物も著され、当時の動物についての貴重な資料となっています。アッバース朝のカリフには、狩猟を愛した人が多かったようです。ペルシア文化からの影響が大きかったことも、狩猟が流行した原因の一つだったとされています。

狩猟では猟の対象を追跡するための動物が使われました。中でも人気のあったのは、地上最速のスピードを誇るチータでした。チータを飼いならして狩猟に用いることは、古代エジプトの時代から行われていました。チータは人に慣れやすく、成獣をとらえてきて訓練していたようです。チータは近親での交配が進んだ結果、遺伝子の多様性がなくなって種としての性質が固定化される方向にあるらしく、このままでは遠からず絶滅すると言われているのですが、アッバース朝当時にはイラク、シリア、イラン、インド、パレスチナ一帯に広く生息していたようです。チータを訓練し、飼育するためには莫大な費用がかかりましたから、この動物はステータス・シンボルともなり、貴族の間では贈答用に使われることもありました。

狩に使われた動物としては、この他にもネコ科のカラカルがあります。この動物はそれほど大きくはないのですが、抜群のジャンプ力（垂直方向ではほぼ2m）を持っており、自然状態でも哺乳類や爬虫類のほかに、鳥を捕食しています。カラカルは、ウズラ、ガン、ツルなどの猟に利用されました。狩ではサルキー犬も活躍し、タカを使ったガゼルやウサギ猟の補助として使われました。先ずタカが獲物に襲いかかって動きを鈍らせ、サルキー犬が主人のもとに獲物を運びます。こうすれば、主人はイスラームの戒律にのっとった方法で獲物を屠ることができるのです。サルキー（サルーキとも。アラビア語の発音はサルーキー）という名の語源はよくわかっていません。イエメンにあった「サルーク」、もしくはカスピ海沿岸の地名に由来するという説、、セレウコス朝に由来するという説などがあります。

「バグダードの漁師ハリーファの物語」に登場するハールーン・アッラーシードは雌ラバに乗って狩に出かけていますが、ライオンなどの大型獣を狩るさいには、ウマが使われました。ウマでライオンを追跡して疲れさせてから、槍や矢でしとめたのです。弱らせた後で剣をふるうこともあったようです。当時は旅の途中でライオンと遭遇することもあったらしく、「エジプト人アリー・アッザイバクの物語」では、シリアのアレッポを目指していた主人公がライオンを退治しています。ちなみに、アラビア語で「人相占い」を意味する「フィラーサ」という言葉は、ウマを意味する「ファラス」と同じ語源です。遊牧民にとってウマは大切な財産でしたから、癖のあるウマや病気のウマを売りつけられないように目を肥しておく必要があったのです。