注：メモとってないんで記憶違いもあると思うけど・・
セレブレーション1日目（6月21日)
３時頃小雨の降り続く中ペイズリー到着、周辺の道路工事の規模が昨年より大きくなっていて、ペイズリーの近くには路駐する事が出来ない。午前中までかなりの豪雨だったらしく所々大きな水溜りになっている。少し離れた所に車を停め受け付けでパスを受け取るが年々ペイズリーに来たっていう新鮮さが無くなっていくようだ(危険や！！)。
中に入りNPGMCルームを覗くとそこではおなじみの９９年の年越しライブが流されている、こんな誰でも観てる映像流すなよ〜と思いつつ別の部屋に行くと、プリンスミュージアムがありプリンスが使ってるギターを始めベース、ピアノが置いてある。テレキャスターなんかは本物がここに飾られて、結局ライブでは新しく作ったのかやたらピカピカのテレキャスターを使っていた。ベースもあまり演奏する事なくマイテの目がペイントされてるOne
eyeベースもここに飾られていた。ミュージアムの奥のダンスルームでは映画"グラフィティブリッジ"で使われたバイクが置かれていて５ドルでポラロイドカメラを使った記念撮影をしてくれるらしい。結局一枚だけ撮ってもらったけど・・汚点やな。隣のスタジオＢではミキシングボードを前にして専属エンジニアがプリンスとのレコーディングについて説明しているようだった。結局到着した時間が遅かったのですぐ４時になり昼の部は終了となった。スーパーで買い物をして1度ホテルに帰り、6時頃改めて夜の部に行く。
ペイズリーに到着するともう何人も並んでいた。有りがたい事に降り続いていた雨も上がりとても気持ちのイイ青空が広がっている。
8時ごろようやくサウンドステージに通されると昨年とは違い壁一面に黒の幕が張られ裏側から発光ダイオードが付けられているようで、ステージ側から見ると星を散りばめたようでとても幻想的な感じになっていた、会場の後ろには壁際に沿って２段ほどのひな壇が組まれ、さらに柵で覆われたその中央にはサウンドボードが設置されている。サウンドボードの横のほうでは今年は"Xenophobia"のロゴが入った水が2ドルで売られていた。まず9時からメイシオバンドのショーがあり白熱のライブが2時間(！)に渡って繰り広げられる。ホントに汗だくになって必死に演奏するメイシオにプロ根性を見た思いがするが、それにしてもがんばり過ぎ！この2時間で俺の体力はかなり消耗してしまったではないか。もう1つ言わせてもらうと息子のヴォーカルは要らないと思うけどね。
長いメイシオのステージが11時頃終わってようやくセットがＮＰＧの物に変えられていく。セットはいたってシンプル、ステージ向かって左に新メンバーのレナートのキーボードがあり正面にはレクサス(車)のフロントグリルがくっ付いてる。ステージ中央奥には透明のアクリル板で覆われたジョンのドラムセットが、右側にはプリンスが使うキーボードセット、これも前面にベンツのフロントグリル付けられている。ステージ後方両サイドには"Rainbow
Children"の大きなバックドロップが。
ショーはジョンのドラムソロからスタート、しばらしてようやく俺のプリンス(妄想です〜)が登場！！今夜の服はツアーパンフで見ていたとおりのグレーのスーツに黒のシャツ、"Rainbow
Children"が始まった！しかしあのアルバムを再現するにはヴォーカルが薄っぺら過ぎる〜しかも前の方で観てたのが問題なのか、PAからの音がまともに聞こえなくて最悪！確かにプリンスの顔はハッキリ見えるけど、、、少し不満。それにしても恐ろしく顔が白い、、メイクのせいか？謎だ。まあ演奏内容は前もってブートで聴いてた通りのものだったので予習なんてするんじゃなかったと後悔。
ショーの中盤プリンスが客を選んでステージに上げる恒例の時間がやってきた、もうみなさんご存知の通り、事もあろうにtsunaさんが、いや綱さんとあえて書こう！俺の(！)プリンスに手を差し伸べて貰いステージに引っ張り上げられた、、。さらに名前を聞かれ、綱さん答えると｢トゥナ？」ってプリンスに聞き返されてるし〜、その後居心地悪そうにステージの端で座ってた綱さんをプリンスが踊るように促してた、ん〜ジェラシー。その後合計3回も握手してもらいステージから降りてきた所を捕まえ、プリンスの汗の付いた手を俺が拭き取ってあげたのは言うまでもありません。だって俺のプリンスだから(笑)、事前に断ってもらわないと困ります〜。今夜は途中衣装チェンジもしていて臙脂色の上下に肩から袖にかけて白になっている変な服、いつもながらダサい！
ショーの目玉はアンコールで演奏した"Joy
In Repetition"最初の”ジョーイ"って所を何回もマイクを通さず歌っている、お、おお、プリンスの生声が聞こえる！近い所で見れてよかった〜ってな感じで2時半頃初日のショーは終わりました。理由は良く分からなかったけどなぜかピアノメドレーが全てカットされていた、一週間あるからまあイイかァと大人になって納得。
その後ホテルに帰って来てからゆっくりしていると、あの有名人の綱さんがやって来た、なぜか他の日本人も次々と！なんで俺の部屋やねん(笑)・・その後、朝方まで綱さんの自慢話は尽きる事はありませんでした。あなたに優しさがあるなら寝かせてね(笑)。
セレブレーション2日目（6月22日)
夜の部今晩のゲストはシーラＥ、いつも日本のブルーノートで演ってるような地味な選曲と大違い！いきなりオリヴァーズハウス！なんて選曲や！その後もシスターフェイト、ホーリーロック、１７デイズなんていう信じられない曲が次々と。みんなかなり盛り上がってる、客が求めているのはプリンスの曲と知ってのサービスだろう。でも乗りの悪い俺としてはそこにプリンスが居ないと本当のマジックは生まれないように思う。やっぱりプリンスと絡まないとねェ。それでも最後には感極まってかシーラが泣いている、感慨深いものがあったのだろう、良く分からないけど。
シーラの演奏中からサウンドステージ内の温度が異常に上がっていたのだけれど、終わった時点で空調の故障だった事が分かった。そのためタクミさんがステージから室温を下げる為に客に２０分ほど一旦外に出てくれと叫んでる。せっかく観易い場所を確保するために並んだのにと思いつつ泣く泣く外に退場。１２時２０分頃再び開場すると小走りで場内へ、既にセッティングが終わってるステージには、ギターアンプが無く中央にプリンスのキーボードが。ステージ両サイドには御香が炊かれ,すでにNPGのメンバーは"Raibow
Children"のインストメンタルジャズを演奏している、プリンスはドラムキットに向いて座っていて背中しか見えない。今夜はパジャマパーティーと言う事でみんなパジャマを着ている、一応メイシオは黒のシルクのような上下、ロンダは白の上下、ジョンはツアーパンフで着ていた中国服だと思う、レナートは・・忘れた。そしてプリンス、以前テレビ番組で演奏していた時に着ていたような白の衣装に、黒の衣を羽織ったという寺の和尚のような服装、足元は素足に底が３センチ程のサンダル。結局一週間の中で一番カッコ良かった。しばらくしてインストの演奏が終わるとプリンスがキーボードに向き合う、始まった曲は"Power
Fantastic"。５月のＮＹ公演で初めて演奏した恐ろしく素晴らしい曲、アレンジはスタジオヴァージョンに比較的忠実だったけどもうメロメロって感じ、まさかこんな曲をしかも一曲目に演るとは。次の曲は"Extraordinary"、この曲は最近のアフターショーで演奏してる事を知っていたがやはり生は違う、基本的にライブではファルセットで歌うプリンスの曲が特に心に響く、自分のパートが終わるとプリンスはステージを歩き廻りとてもおかしなコミカルなアクションをしていた、一瞬プリンス壊れたのかなと思ったが、イメージが崩れる程三枚目を演じるプリンスも素晴らしい。
それと一週間を通じて気になったのが今回のステージにはモニターが無く、そのかわり全てのメンバーがワイヤレスのイヤホンを耳に付けている、だけどプリンスはそのイヤホンが耳にしっくりこないらしく、何度も付け直していた。しかも今夜の服にはレシーバーを付けておく場所がなく、ある時は引きずりながら歩いていたが、プリ夫さんは慌てる事なく対処する、カッコイイ。そして曲は"Strollin'"！これも凄い、凄すぎ！まずプリンス一人でキーボードオンリーの伴奏。あの曲をあのファルセットで演奏されるともう俺の頭は真っ白に。その後バンドヴァージョンでの演奏でたたみ掛ける。恐ろしい奴らや。アンコールでは"Pop
Life"のイントロが流れると、歓声が一段と大きくなる！それもフルヴァージョンで演っているではないか！演奏は通常と違いとてもデラックスなもので後半レナートのとても激しいソロがありその時点で、俺はこれからレナートについて行こうと決心した程のすばらしい演奏だった。一見地味な感じのオッサンが実はここまで激しい演奏をするギャップが最高。
１時３５分頃全ての演奏が終わるとプリンスが会場のファンを近所の映画館に招待すると言う事でさっそく近所のチャンハンッセンシアターに向かう、到着するとそこは建物の中に複数の映画館が入ってるようで、入ると３館ほどの会場が予約されていて、すでに多くの人がジュースと馬鹿デカイポップコーンの袋を膝に置いて開演を待っている。
映画は”マイノリティレポート”っていうトムクルーズの新作らしく、日本語字幕も無いのに大丈夫か？と思いつつ観てたけど意外と楽しめた。しかしほんとにこれはエアコンの故障の見返りなのかな、突然こんな簡単に真夜中の映画館を貸し切る事が出来るのか？場内ではペイズリーでの暑さを詫びるかのように震える程の寒さに空調が設定されている。睡眠不足で寝むたかったけど、このまま寝ると死ぬんじゃないかとの思いで足をツネリながら映画を観た。多分前もって映画に招待する事は決まってたと思うんだけどね。
セレブレーション3日目（6月23日)
朝ペイズリーを少し覗いた後モールオブアメリカへ、初日"Love
Rollercoaster"を聴いた事もあってキャンプスヌーピー内にあるコースターに乗りに行く(意味不明)、日曜の昼という事もあって家族連れが多い中20分程並んでいたんだけど、俺はアメリカまで来てなんでチビッコに混じってこんな所で並んでるんだろうと考えてしまった。
今夜は９時頃にペイズリーパークに到着。サウンドステージでは既にVictor
Wootenの馬鹿テクバンドの演奏が始まっている、なんか選曲が節操無くて、、ジミヘンの"Purple
Haze"に"Black Sabbathの"Iron man"なんて曲まで演奏してる、まさかペイズリーで"Iron
man"を聴くとは思ってなかった、驚き。
今夜は場所の確保もせず一番後ろのサウンドボード横で観ていたのだけど、今年もセキュリティにガードされたプリンスがブラブラ意味もなく(あるか？)歩いていた。去年と違うのはマニと手を繋いで歩いてる事かな。プリンスは赤のブラウスに白のパンツ、驚いた事にハイヒールは履いていなくて、フリルの沢山ついた膝下まである白のロングブーツを履いている(ダサダサ)。初めて見る生マニは写真で見てたより凄く細くて小さく、赤ののワンピースを着ている、あまり俺は美人だとは思わないけど、廻りの日本人によると美人らしい。プリンスと共にカーキーＪも二人のガキを連れて歩いて行った、相変わらず腕は太い。そのあと後ろの柵にもたれ掛かっていると背中からオーラが！振り向くとプリンスが事前にスタッフが設置しておいたビデオカメラを時折覗きながらステージを見てる！、その時の結論だけどプリンスの顔はステージでは丁度格好イイのだけど、ステージを降りたプリンスは顔が濃い、濃すぎる！例えるなら宝ジェンヌがショー以外でもあのメイクで宝塚の駅前を歩いてる感じ(分かりにくいか？)。
Victorのステージが終わりいよいよプリンスの出番！今夜はまず登場の仕方が変わっていてメンバーが太鼓を叩きながら会場の通路を通ってステージに登場。そしてプリンスの頭には売店で売られていた白のキャップが！売れてないから宣伝してるのかな？一曲目は"Days
of Wild"いきなりラリーグラハムとの絡みに気持ちがブルー。２曲目の"The
Jam"でも歌いまくってる、なぜお前はプリンスのステージで歌う！？その上プリンスまで極上の笑顔で演奏してるから困ったもんだ。もし法律で許されるならラリーをピストルで撃ってるかもしれない。そんなお邪魔なラリーも３曲目には消えてくれた、俺の気持ちが通じたんだろう。曲はレアな"Dolphin"。しかーし、プリンスは自分でほとんど歌わず、マイクを客に向けて歌わそうとする、アンタの声を聴きに来てるのになんで分からないの〜？次の"Sign"O"The
Times"が始まっても同じように歌わす！歌えないって、歌詞も知らないし〜、まさか喉の負担を軽減する為じゃないよね？曲は"Paisley
Park"！これもファンに歌わそうとしていた、泣きそう、隣の外人の歌なんて聴きたくないよ。最後の"Peach"では大好きなシャウトヴァージョンのヴォーカルではなく、普通に歌ってたのが残念。そのあと曲は"It
Ain't Over"のジャムになった。面白くないジャムはやめてチョーダイ。
セレブレーション４日目(６月２４日)
午前中朝からペイズリーへ、今日のワークショップはメイシオパーカー。開場後NPGMCルームの前の方に場所を取る。しかし１時頃から始まった内容はサックスの演奏がメインではなくメイシオ自身が生い立ちを語るというもので、英語の分からない長時間のトークに少しうんざり、それよりもメイシオのキーボードの演奏がイマイチのだったのが心に残った１時間半だった。
夜の部、開場までの時間ブラりとペイズリーの横に建設中の建物(ベジタリアンレストラン)を見に行く。ぱっと見た感じでは去年とあまり変わりは無いようだけど、良く見ると屋根が出来て、窓にはガラスが張られ回りの芝生が復活している。いったい何時完成するんだろう。しばらくして開場、落ち着いて聴くためかサウンドステージには椅子が並べられている、どうやらレンタルらしい。体にとっては楽なので嬉しいが後で登場するプリンスとの距離が遠くなるのが残念。午後８時今夜のゲストはノラ・ジョーンズ。初めて聴くノラ・ジョーンズは全ての曲が聴き易いピアノの語り弾きで、今回のゲストの中では、楽曲ともに最高の演奏だった。９時頃にショーは終了し、その後プリンスのセットが組まれていく、しかしいつもと違いステージ中央には椅子とマイクスタンド、その右側にはカーキーＪの為のコンガがセッティングされている、その時点で今夜はアコースティックの演奏になる事が分かった。
１時間後グレーのスーツを着たプリンスが登場、おもむろに椅子に座ると黄色のスポットライト１つのなかアコースティックギターを弾きだした。１曲目は"Don't
Play Me"おォ〜なんて曲を演奏するんだろう。２曲目にはツェッッペリンの”胸いっぱいの愛を”、カバーしてるのは知っていたけど、、プリンスがツェッペリン！それも全てファルセットで座りながら歌っている、この曲はいつもアコースティックで演奏してるのか？ふとプリンスの足元に目をやると靴のジッパーにはおなじみのシンボルマークがついている、けどズボンの裾のバンドはどうしても確認出来ない(どうでもいいか)。
４曲目には"Tangerine"これもイイ選曲文句無し、最高！。次の曲は"A
Case of You"昔からプリンスはこの曲を何度もカバーしてるけどでアコースティックギターの演奏で聴ける日が来ようとは！、しかし出来としては初日のピアノヴァージョンの方が良かったように思う、ジョニミッチェルには悪いがピアノヴァージョンはオリジナルを越えていた！。その後も"Motherless
Child""The Trush"と続々とレアな曲が続いていく、もう何がなんだか分からない状態。余りにも満たされ過ぎて段々こっちの感覚が鈍くなっていくのに気づく。恐ろしい事だ。そして"Peach"の時にはカークの娘をステージに上げてダンスさせていた、この４４歳のオッサンは客をステージでダンスさせるのがホント好きみたい。最後の曲は"Last December"。これも凄く評判のイイ曲なのに余りライブでは演奏してない、なんでかな？天才の考えについていけない。それにこの日は何曲か知らない曲があった。1時間程の演奏が終わると一旦プリンスは袖に引っ込み、しばらくするとレナートが一人でジャジーなインストを弾き始める、中央にはプリンス用のキーボードがセットされた。数分経った頃ようやく残りのメンバーが登場、2ndセットはバンドメンバーを引き連れてのライブだ。内容はよく覚えてない(笑)。詳しくは･･･ゆかぷんのＨＰをご覧ください(スミマセン)。
セレブレーション５日目(６月２５日)
夜の部、今夜のゲストはジミヘンのバッタモンのようななんとかって人(
名前すら覚えてない)。特におもしろくも無く。。。あっ、この人も"Purple
Haze"演ってたなァ。
今夜のプリンスバンドのショーは１０時半頃にスタート、まずプリンスがテレキャスターを抱えて歪んだ音でギターソロを弾きだす、しばらくすると"Bambi"が始まった。これも最近アフターショーのセットリストに組まれていたので驚きは無い。しかしこの一週間アフターショーで演奏してる曲を含んでいるとはいえ、普段演奏する事が無い曲をこれだけ沢山用意してるのには驚かされる。セレブ前に異常な程の量のリハーサルを繰り返してるに違いない。それにタクミさんを始めとするスタッフについても、毎日睡眠取る時間は有るのかと余計な心配までしてしまう、みんなプリンスを恨んでるに違いない(呪)。２曲目に登場したのはツェッペリンの"Whole
Lotta Love"！この曲は昨日とは違ってバンドヴァージョン！圧倒的にこっちのほうがイイ、音も分厚くて迫力十分、結局毎回ファルセットで歌うみたいだ。自分の趣味で言わせてもらうとカバーならストーンズの"Honky
Tonk Woman"が聴かせて欲しかったけどねェ。そして曲は"The
Question of U"今回聴くまではたいして好きな曲ではなかったけど、この演奏は恐ろしく感情移入しまくりのロングヴァージョンだった、結構プリンスの曲ってアルバム聴いた時と生で聴いた時で曲のイメージに差が出る事が多い。それにしてもプリンスには失礼な話、連日の睡眠不足と疲労の蓄積とで時折激しい睡魔に襲われる、これほどプリンスを観る事を楽しみにしてきたというのに！そんな事もあり記憶が断片的になってしまいました。という事で詳しい内容は・・ゆかぷんのＨＰをご覧ください(凄い手抜き、ヤバイな)。
セレブレーション６日目(６月２６日)
午後１時からのラリーグラハムのワークショップにプリンスが登場するんじゃないかという噂の為、午前中にペイズリーに到着。入場後MPGMCルームのステージに近い場所を確保する。待っている最中壁に映し出されていた映像は”サイン・・”のツアー前にファーストアヴェニューで撮影されたウォームアップギグ、でもこの劣化した映像ってブートじゃないのかなァ〜？、多分ペイズリーにはもうマスターテープが無いと思う。午後１時頃ワークショップが始まった、現れたのはラリーとラリーの嫁(！)、それにジョン・ブラックウェルがドラムで登場！、一瞬喜んだけどラリーがスライやグラハムセントラルステーションの曲を演奏する為のドラム担当という形なので演奏はいたって地味。それにしても毎度の事ながらどうしてラリーは嫁を連れて来るんだろう？。この場に連れて来る神経が分からん！嫁もなぜかノリノリだから困ったもんだ、空気読めよ！！。機嫌の良いラリーはステージを降りて客の中を歩きながらベースを演奏している、しかもその時ステージに腰掛けてた嫁にもなぜがスポットライトが当たってる！どうして？！なんで？もうついて行けない・・。その後、質疑応答とパフォーマンスを1時間以上かけて終了し、エホバの二人は満足げにステージを後にした、結局プリンスは現れずストレスを感じただけのひと時だったような気がする、後で聞いた話ではプリンスも部屋の隅から見ていたらしい。
そして３時頃ペイズリーの外では今晩も良い場所でショーを見ようと早くも人が集まってる。なんでも今日は整理券が配られるらしく、大きなテント前では元ゲームボーイズのデーモン・ディクソンがダンスのステップをみんなに教え始めてる、そのあとのダンスタイムでスタッフに認められた人から順に整理券を配っていくのだという。高温多湿の炎天下の中そんなアホなダンス誰がするか〜！っと、思ったが振り向くと他の日本人達は意気揚揚と踊ってるではないか！！それを見て仕方なく踊ることに・・。しかし何十分経っても整理券は貰えず段々むなしくなりテントに休憩に行く、するとそこには直射日光を避けるべく、しゃがみこんだまま雨傘を差し頭をうなだれたGさんがいた。「大丈夫ですか？」と聞くと大丈夫との返事だったが立った瞬間フラフラとよろけて倒れそうになった、最初、脳貧血かと思ったけど、後で聞くとただ足がシビレただけとの事。でもその後が大変だった、日射病か何かと勘違いしたスタッフが集まってきてGさんの回りはたちまち黒山の人だかり。心配した太った女のスタッフはアイスキャンディーを持ってきてGさんに渡している、それでも心配なのかどこか別の所で休ませようとこの女のスタッフは、アイス片手に半笑いのGさんを強引におんぶしてどこかへ消えて行った、、、その後ろ姿が印象深く今も目に焼き付いて離れない。
夜の部今夜のゲストはMusiq Soulchild。これが今売れてる音なのか？全く理解出来ない。他の人に質問するとプロモーションによる成功が大きいとの事。付け加えるとこの人はジミヘンのTシャツを着てた、アメリカではジミヘン流行ってるのかな？
その夜のプリンスバンドは初日と同じく、レギュラーのセットリスト。面白くない(贅沢！)、あえて挙げるならメイシオの変わりにサックスでエリック・リーズとナジーが参加してるって事！それにトロンボーンのグレッグがいるので"Xenophobia"なんかではホーンセクションの音がやたら分厚い、その上１人１人順番にソロパートまで割り当てられている、偉いぞプリ夫さん！。その他詳しい内容は・・・ゆかぷんのＨＰをご覧ください(怒られるな、絶対)。
セレブレーション７日目(６月２７日)
7日目とにかくゲストのRachel Ferrelが凄かった！、ここまで広い音域を苦もなく操れるヴォーカルを初めて生で聴いた、やっぱりこういうのがプロってもんなのかと感心させられた。ただ残念なのは2時間以上のショーだった為聴いているほうの集中力が持続出来ないって事だったと思う。最初はみんな驚きの目で見ていたけど最後の方はダレたようだ。
そのあとNPGのステージがセットされていく、今晩のプリンスのキーボードは中央に置かれ、ピアノ中心の演奏のようだ。御香の香りの中12時頃ようやくショーがスタート。まずナジーが登場してプリンスのキーボードの椅子に座りフルートのソロを演りだした・・・
(完)
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2002年7月
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