豊穣の地シリアへ
歴史を遡ると、紀元前3000年頃から、アラビア半島の諸民族が交互に、この地を征服・支配してきた。諸民族に狙われたのは、地中海沿岸や草原地帯が、土壌の肥えた豊穣の地だったことによる。アレキサンダー大王が大シリア地域を支配した前４世紀以降は、周辺民族との交易が盛んになり、砂漠の都市国家パルミラが東方交易の中心として栄えた。ローマ帝国時代を経て、イスラム帝国の首都にもなった。近世には西欧列強に翻弄され、その後も中東戦争で敗北を経験するなど、世界史上まれに見る激動の地であった。そして、いまも国際紛争の波に揺さぶられている。2004年４月撮影。
これは、スーク（市場）の一角。
観光客目当ての土産物屋や、オリーブ、スパイスなどを売る商人が路上で店を開いていた。
ここには、聖ヨハネの首が納められているという。
天日干しの絨毯
いまも、イスラム各地から巡礼者が集まってくる。
車と人口の増加が、ここでも問題のようだ。
８世紀、ウマイヤ朝の時代に建てられた世界最古のモスク。
（カシオン山から俯瞰した市街）
ウマイヤド・モスク
